肝功能異常是當肝臟受到某些致病因素的損害，可以引起肝臟形態結構的破壞(變性、壞死、肝硬化)和肝功能的異常。輕度的損害，通過肝臟的代償功能，一般不會發生明顯的功能異常;如果損害比較嚴重而且廣泛，引起明顯的物質代謝障礙、解毒功能降低、膽汁的形成和排泄障礙及出血傾向等肝功能異常改變，稱為肝功能不全(hepaticinsufficiency)，即肝功能異常。
肝功能異常與乙肝容易混淆。在肝功能化驗單上主要有兩種，一種是丙氨酸氨基轉移酶(ALT)，另一種是天冬氨酸氨基轉移酶(AST)。一般來講肝功能異常指的就是這兩種轉移酶偏高。大多數專家認為，如果ALT血清值超過正常上限2.5倍，并持續半個月以上，可考慮肝膽疾病;如果測定值超過正常上限20倍，一般說，只能是肝膽疾病引起，并主要是肝細胞損傷所致;如果乙肝病毒標志物為陽性，可以診斷為乙肝。
引起肝功能不全的原因很多，可概括為以下幾類：
1．感染 寄生蟲（血吸蟲、華枝睪吸蟲、阿米巴）、鉤端螺旋體、細菌、病毒均可造成肝臟損害；其中尤以病毒最常見（如病毒性肝炎）。
2．化學藥品中毒如四氯化碳、氯仿、磷、銻、砷劑等，往往可破壞肝細胞的酶系統，引起代謝障礙，或使氧化磷酸化過程受到抑制，atp生成減少，導致肝細胞變性壞死；有些藥物，如氯丙嗪、對氨柳酸、異菸肼、某些碘胺藥物和抗菌素(如四環素)，即使治療劑量就可以引起少數人的肝臟損害，這可能與過敏有關。
3．免疫功能異常肝病可以引起免疫反應異常，免疫反應異常又是引起肝臟損害的重要原因之一。例如乙型肝炎病毒引起的體液免疫和細胞免疫都能損害肝細胞；乙型肝炎病毒的表面抗原（hbsag）、核心抗原（hbcag）、e抗原（hbeag）等能結合到肝細胞表面，改變肝細胞膜的抗原性，引起自身免疫。又如原發性膽汁性肝硬化，病人血內有多種抗體（抗小膽管抗體、抗線粒體抗體、抗平滑肌抗體、抗核抗體等），也可能是一種自身免疫性疾病。
4．營養不足缺乏膽鹼、甲硫氨酸時，可以引起肝脂肪性變。這是因為肝內脂肪的運輸須先轉變為磷脂（主要為卵磷脂），而膽鹼是卵磷脂的必需組成部分。甲硫氨酸供給合成膽鹼的甲基。當這些物質缺乏時，脂肪從肝中移除受阻，造成肝的脂肪性變。
臨床上，肝功能異常的并發癥很多，最常見的肝功能異常的并發癥有各種病毒性肝炎、脂肪肝、肝硬化、肝癌等，具體分析如下：
1、肝功能異常會引發各種病毒性肝炎(甲肝、乙肝、丙肝等)、脂肪肝、肝硬化、肝癌等，這是最為常見的肝功能異常的并發癥。
2、肝功能異常可導致血液循環障礙，如慢性心力衰竭時，引起肝淤血和缺氧等。
3、肝功能異常可出現膽道阻塞，如結石、腫瘤、蛔蟲等使膽汁淤積,如時間過長，可因滯留的膽汁對肝細胞的損害作用和肝內擴張的膽管對血竇壓迫造成肝缺血，引起肝細胞和壞死。
4、肝功能異常可導致出現遺傳性疾病，有些遺傳性疾病如血色病、囊性纖維化、a1-抗胰蛋白酶缺陷癥、Wilson氏病等是最常見、最重要的先天性肝臟疾病,都是可能導致肝功能異常的原因。
肝功能異常時往往會出現許多的臨床癥狀，有些癥狀比較明顯，有的癥狀則比較隱晦。肝功能異常的癥狀，臨床表現在全身許多方面：
1、消化功能異常，致食欲減退、厭油膩、惡心、嘔吐、腹泄或便秘等癥狀。
2、肝細胞損害，致血清轉氨酶等酶類增高，而膽堿脂酶降低，可致乏力、易倦、思睡等；
3、膽色素代謝異常，可致黃疸，主要癥狀變現為為皮膚、鞏膜等組織的黃染，黃疸加深時，尿、痰、淚液及汗液也被黃染，唾液一般不變色。
4、糖代謝障礙，可致血脂含量改變，膽固醇合成及酯化能力降低。所以肝功能損害要視情況限制糖和其他高熱量食物的攝入，以免形成營養過剩,促使體內脂類物質增多而易發生高血脂或脂肪肝，加重病情。
5、脂肪代謝異常可形成脂肪肝。肝臟是進行脂肪代謝、游離脂肪酸氧化和利用的重要器官，也是脂蛋白、大部分載脂蛋白的主要合成、分泌、降解及轉運場所。肝臟疾病時可引起血漿總脂肪酸濃度下降和多不飽和脂肪酸缺乏，血漿游離脂肪酸及甘油三酯增高,過量的甘油三酯則以脂肪小滴形式貯存，從而導致脂肪肝。可引起肝區疼痛或叩擊痛等；
6、白蛋白合成異常，白蛋白低，血液的膠體濃度下降，血液中的水分透過血管進入組織中，嚴重時導致腹水、胸水等；
7、維生素類代謝異常，各種維生素的缺乏可致皮膚粗糙、夜盲、唇舌炎癥、浮腫、皮膚出血、骨質疏松等；
1、心態要平和。中醫認為怒傷肝，對于肝臟受損，肝功能異常者一定要心情開郞，制怒不生氣，否則會肝氣郁結，肝火上升，加重肝病。
2、保證休息。肝功能異常者不可從事過于激烈和繁重的運動和勞動，否則會加重肝臟的負擔，對病情不利。
3、不可亂服藥。因為許多藥物都要經過肝臟代謝，而且不少藥物對肝臟都有害的，會引起肝臟的藥物性傷害，加重肝損傷。
4、定期檢查。每隔半個月或是1個月要復查肝功能，及時掌握病情變化，為醫生治療提供依據。
1、ALT：是診斷肝細胞實質損害的主要項目，其高低往往與病情輕重相平行。在急性肝炎及慢性肝炎與肝硬化活動，ALT均可升高。但ALT缺乏特異性，許多肝疾和肝外疾患均可升高。另外，ALT活性變化與肝臟病理組織改變缺乏一致性，有的嚴重肝損患者ALT并不升高。
2、AST：AST廣泛分布于體內多組織器官，以心肌含量最高，肝、腎次之，它是由同功酶ASTs與ASTm組成，前者位于細胞漿，后者位于細胞線粒體中。AST升高的意義在診斷肝炎方面與ALT相似，在一般情況下，其升高幅度不及ALT，如果AST值高于ALT，說明肝細胞損傷、壞死的程度比較嚴重。如果測定其同功酶則意義更大，輕度肝損時僅有AST升高，而重度損害則ASTm明顯升高。
3、堿性磷酸酶(ALP)：由三種以上同功酶組成，即肝臟型、腸型(含量極微)及胎盤型(僅見于中后期孕婦)，還有一部分來自骨骼。ALP經由膽道排出。由此，肝臟疾患出現排泄功能障礙，膽道疾患、骨骼疾患均可使ALP上升。正常參考值(30-90)
4、谷氨酰轉移酶(GGT)：健康人GGT水平甚低(〈40單位)，主要來自肝臟，少許由腎、胰、小腸產生。(GGT)在反映肝細胞壞死損害方面不及ALT，但在黃疸鑒別方面有一定意義，肝臟內排泄不暢(肝內梗阻)和肝外梗阻，以及肝硬化、肝腫瘤中毒性肝病、酒精性肝病、脂肪肝等均可升高。
5、血清總膽紅質(TB)和直接膽紅質(Bc)：肝病出現黃疸，TB和Bc均可不同程度升高，如Bc明顯升高，提示為梗阻性黃疸。
6、總蛋白(TP)、白蛋白(A)、球蛋白(G)：慢性肝炎、肝硬化時常出現白蛋白減少而球蛋白增加，使A/G比例倒置。
1、多吃富含纖維的食物比較好。
整粒谷物和面包等纖維含量非常高的食物，能有效降低人體內低密度脂蛋白膽固醇的含量。營養專家指出，為了達到影響膽固醇含量的效果，膳食中的纖維必須達到15~30克。總膽固醇偏高的患者要多吃蔬菜、水果和菌藻類食物，如魔芋、木耳、海帶、裙帶菜、洋蔥、南瓜、地瓜等，這些食物含有豐富的膳食纖維有助于膽固醇的排泄。
2、多吃魚比較好。
一項針對Ω-3脂肪酸(存在于金槍魚、鯖魚、鮭魚和沙丁魚等魚類中)對高膽固醇的影響進行的研究表明，當吃魚的次數達到每周1次甚至每天1次時，能有效減少飽和脂肪的攝入量。魚油和卵磷脂具有降低血脂的作用，不過其作用主要是針對甘油三脂升高，降膽固醇的作用較小(當然，仍然是有用的)。
3、多吃大豆制品。
豆腐和膨化植物蛋白等大豆制品中，含有一種天然的植物化學物質，叫作異黃酮。研究顯示，這種化學物質有助于把危害動脈的低密度脂蛋白膽固醇從人體中清除出去。
4、需要攝入足量的維生素C。
在馬薩諸塞州塔夫茨大學進行的研究顯示，血液中維生素C含量與人體內低密度脂蛋白膽固醇含量成正比。專家建議，每天吃3~4份維生素C含量豐富的食物，如柑橘類水果、馬鈴薯、椰菜、花椰菜、草莓、番木瓜和深綠色多葉蔬菜等，能提高人體血液中維生素C的含量，從而提高體內低密度脂蛋白膽固醇的數量，保證血管暢通。維生素C、維生素E等具有抗氧化作用的成分雖然并不能直接使血液中的膽固醇減少，但有助于減輕膽固醇對血管的危害。
肝功能異常的治療方法有以下幾種：
(1)抗病毒方面的藥物
常用的有干擾素和拉米夫定。拉米夫定已被列入為醫保藥品應用廣泛，能抑制乙肝病毒的復制，促使e抗原發生血清轉化，而且能改善臨床癥狀，是目前臨床應用中療效較好的、最具代表性的藥物。
(2)免疫調節劑：
輔酶Q10在人體代謝的呼吸鏈中起遞氫體作用，對一系列酶均有激活作用，對需氧代謝有重要影響。輔酶Q10能調節機體的免疫功能改善肝功能和肝炎的臨床癥狀，減少并發癥。
左旋咪唑是一種非特異性免疫調節劑，它可提高乙型肝炎患者的細胞免疫功能，對乙型肝炎病毒的血清轉換有一定作用，可預防乙型肝炎患者的肝細胞癌變，與保肝藥物和其他抗病毒藥物聯合應用可提高其恢復肝功能和清除肝炎病毒的療效。左旋咪唑涂布劑的療效優于口服制劑，且無明顯的毒副作用。
(3)促進肝細胞修復再生的藥物：用肝復肽（促肝細胞生長素)。