便秘是指排便頻率減少，一周內大便次數少于2～3次，或者2～3天才大便1次，糞便量少且干結。所謂便秘，從現代醫學角度來看，它不是一種具體的疾病，而是多種疾病的一個癥狀表現。
便秘在程度上有輕有重，在時間上可以是暫時的，也可以是長久的。如超過6個月即為慢性便秘。由于引起便秘的原因很多，也很復雜。所以，一旦發生便秘，尤其是比較嚴重的、持續時間較長的便秘，這樣的患者應及時到醫院檢查，查找引起便秘的原因，以免延誤原發病的診治，并能及時、正確、有效地解決便秘的痛苦，切勿濫用瀉藥。
便秘是指排便頻率減少，一周內大便次數少于2～3次，或者2～3天才大便1次，糞便量少且干結。所謂便秘，從現代醫學角度來看，它不是一種具體的疾病，而是多種疾病的一個癥狀表現。
便秘在程度上有輕有重，在時間上可以是暫時的，也可以是長久的。如超過6個月即為慢性便秘。由于引起便秘的原因很多，也很復雜。所以，一旦發生便秘，尤其是比較嚴重的、持續時間較長的便秘，這樣的患者應及時到醫院檢查，查找引起便秘的原因，以免延誤原發病的診治，并能及時、正確、有效地解決便秘的痛苦，切勿濫用瀉藥。
便秘從病因上可分為器質性和功能性兩類。功能性便秘占便秘人群的50％，病因尚不明確，其發生與多種因素有關。
1.器質性病因
（1）腸管器質性病變：腫瘤、炎癥或其他原因引起的腸腔狹窄或梗阻。
（2）直腸、肛門病變：直腸內脫垂、痔瘡、直腸前膨出、恥骨直腸肌肥厚、恥直分離、盆底病等。
（3）內分泌或代謝性疾病：糖尿病、甲狀腺功能低下、甲狀旁腺疾病等。
（4）系統性疾病：硬皮病、紅斑狼瘡等。
（5）神經系統疾病：中樞性腦部疾患、腦卒中、多發硬化、脊髓損傷以及周圍神經病變等。
（6）腸管平滑肌或神經源性病變。
（7）結腸神經肌肉病變：假性腸梗阻、先天性巨結腸、巨直腸等。
（8）神經心理障礙。
（9）藥物性因素：鐵劑、阿片類藥、抗抑郁藥、抗帕金森病藥、鈣通道拮抗劑、利尿劑以及抗組胺藥等。
2.功能性病因
（1）進食量少或食物缺乏纖維素或水分不足，對結腸運動的刺激減少。
（2）因工作緊張、生活節奏過快、工作性質和時間變化、精神因素等干擾了正常的排便習慣。
（3）結腸運動功能紊亂所致，常見于腸易激綜合征，系由結腸及乙狀結腸痙攣引起，除便秘外同時具有腹痛或腹脹，部分病人可表現為便秘與腹瀉交替。
（4）腹肌及盆腔肌張力不足，排便推動力不足，難于將糞便排出體外。
（5）濫用瀉藥，形成藥物依賴，造成便秘。
（6）老年體弱、活動過少、腸痙攣導致排便困難，或由于結腸冗長所致。
一旦發生便秘，尤其是長時間便秘會引發多種疾病。
1、引起肛腸疾患
便秘時，排便困難，糞便干燥，可直接引起或加強肛門直腸疾患。如直腸炎、肛裂、痔等。
2、胃腸神經功能紊亂
便秘時，糞便潴留，有害物質吸收可引起胃腸神經功能紊亂而致食欲不振、腹部脹滿、噯氣、口苦、肛門排氣多等表現。
3、形成糞便潰瘍
較硬的糞塊壓迫腸腔使腸腔狹窄及盆腔周圍結構，阻礙了結腸擴張，使直腸或結腸受壓而形成糞便潰瘍，嚴重者可引起腸穿孔。
4、患結腸癌
可能是因便秘而使腸內致癌物長時間不能排除所致。據資料表明，嚴重便秘者約10％患結腸癌。
5、誘發心、腦血管疾病發作
臨床上關于因便秘而用力增加腹壓，屏氣使勁排便造成的心、腦血管疾病發作有逐年增多趨勢。如誘發心絞痛、心肌梗塞發作、腦出血、中風猝死。
1、便意少，便次也少。
2、排便艱難、費力。
3、排便不暢，大便干結，排便不凈感。
4、便秘伴有腹痛或腹部不適。
5、部分患者還伴有失眠、煩躁、多夢、抑郁、焦慮等精神心理障礙。
便秘人群中約有50％是功能性便秘，這部分人是可以預防的。
1.避免食品過于精細，對結腸運動的刺激減少，造成便秘。
2.避免排便習慣受到干擾：由于精神因素、生活規律的改變、長途旅行過度疲勞等未能及時排便的情況下，易引起便秘。
3.避免濫用瀉藥：濫用瀉藥會使腸道的敏感性減弱，形成對某些瀉藥的依賴性，造成便秘。
4.合理安排生活和工作，做到勞逸結合。適當的文體活動，特別是腹肌的鍛煉有利于胃腸功能的改善，對于久坐少動和精神高度集中的腦力勞動者更為重要。
5.養成良好的排便習慣，每日定時排便，形成條件反射，建立良好的排便規律。有便意時不要忽視，及時排便。排便的環境和姿勢盡量方便，免得抑制便意、破壞排便習慣。
6.建議患者每天至少喝6杯250ml的水，進行中等強度的鍛煉，并養成定時排便的習慣（每天2次，每次15分鐘）。睡醒及餐后結腸的動作電位活動增強，將糞便向結腸遠端推進，故晨起及餐后是最易排便的時間。
7.及時治療肛裂、肛周感染、子宮附件炎等疾病。
便秘的檢查一般包括糞便檢查和影像學檢查。
糞便檢查
應觀察便秘者排出糞便的形態及有無黏液或血液黏附。直腸性便秘為大塊質硬的糞便，由于常伴直腸炎癥及肛門損傷，糞便常有黏液及少量血液黏附。
影像學檢查
直腸指檢：應仔細觀察有無外痔、肛裂及肛瘺等病變。觸診時需注意有無內痔，肛門括約肌有無痙攣、直腸壁是否光滑，有無潰瘍或新生物等。
X線鋇劑灌腸檢查及腹部平片：X線鋇劑灌腸檢查對結腸、直腸腫瘤、結腸狹窄或痙攣、巨結腸等病變的診斷有較大幫助。
結腸鏡檢查：結腸鏡檢查對引起便秘的各種結腸病變，如結腸、直腸癌，腸腔內息肉等器質性腸腔狹窄等病變的診斷有極大的幫助。
1、食物不要過于精細，更不能偏食。增加膳食中的纖維素含量，如五谷雜糧、蔬菜（蘿卜、韭菜、生蒜等）、水果（蘋果、紅棗、香蕉、梨等）。
2、攝取足夠水分。每日進水量約2000毫升。每天清晨空腹飲1杯淡鹽水或白開水或蜂蜜水，均能防治便秘。
3、飲食中攝入適量植物脂肪，如香油、豆油等，或食用含植物油多的硬果，如核桃、芝麻等。
4、適當食用有助潤腸的食物，如蜂蜜、酸奶等。
5、可經常食用一些有防治便秘作用的藥粥，如芝麻粥、核桃仁粥、菠菜粥、紅薯粥等。
6、少吃強烈刺激、助熱食物，如辣椒、咖喱等調味品，忌飲酒或濃茶。
便秘患者需根據便秘輕重、病因和類型，采用綜合治療。其主要包括一般生活治療、藥物治療、生物反饋訓練和手術治療，以恢復正常排便生理。
1、生活治療
（1）養成定時排便的習慣；戒煙酒；避免濫用藥。
（2）提倡均衡飲食、適量增加膳食纖維、多飲水。
（3）適量的運動以醫療體操為主，可配合步行、慢跑和腹部的自我按摩。
2、藥物治療
（1）瀉劑
①容積性瀉劑：主要包括可溶性纖維素（果膠、車前草、燕麥麩等）和不可溶性纖維（植物纖維、木質素等）。容積性瀉劑起效慢而副作用小、安全，故對妊娠便秘或輕癥便秘有較好療效，但不適于作為暫時性便秘的迅速通便治療。②潤滑性瀉劑：能潤滑腸壁，軟化大便，使糞便易于排出，使用方便。如開塞露、礦物油或液狀石蠟。③鹽類瀉劑：如硫酸鎂、鎂乳，這類藥可引起嚴重不良反應，臨床應慎用。④滲透性瀉劑：常用的藥物有乳果糖、山梨醇、聚乙二醇4000等。適用于糞塊嵌塞或作為慢性便秘者的臨時治療措施，是對容積性輕瀉劑療效差的便秘患者的較好選擇。⑤刺激性瀉劑：包括含蒽醌類的植物性瀉藥（大黃、弗朗鼠李皮、番瀉葉、蘆薈）、酚酞、蓖麻油、雙酯酚汀等。刺激性瀉劑應在容積性瀉劑和鹽類瀉劑無效時才使用，有的較為強烈，不適于長期使用。蒽醌類瀉劑長期應用可造成結腸黑便病或瀉藥結腸，引起平滑肌的萎縮和損傷腸肌間神經叢，反而加重便秘，停藥后可逆。
（2）促動力劑
莫沙必利、伊托必利有促胃腸動力作用；普卡比利可選擇性作用于結腸，可根據情況選用。
3、器械輔助
如果糞便硬結，停滯在直腸內近肛門口處或患者年老體弱、排便動力較差或缺乏者，可用結腸水療或清潔灌腸的方法。
4、生物反饋療法
可用于直腸肛門、盆底肌功能紊亂的便秘患者，其長期療效較好。
5、認知療法
重度便秘患者常有焦慮甚至抑郁等心理因素或障礙的表現。應予以認知療法，使患者消除緊張情緒，必要時給予抗抑郁、抗焦慮治療，并請心理專科醫師協助診治。
6、手術治療
對嚴重頑固性便秘上述所有治療均無效；若為結腸傳輸功能障礙型便秘、病情嚴重者可考慮手術治療，但手術的遠期效果尚仍存在爭議，病例選擇一定要慎重。在便秘這個龐大的病癥群中，真正需要手術治療的還是屬于極少數。